Der Weg in eine private Zukunft: Das langfristige Ziel von StartMail

Mein Einsatz für den Datenschutz begann im Jahr 2006, als mein Mitgründer David und ich Startpage, die sicherste Suchmaschine der Welt, auf den Weg brachten. Seitdem ist in der digitalen Welt viel passiert. In den Anfangstagen waren wir noch eine recht kleine Gruppe von Datenschutz-Aktivisten, die sich für die Privatsphäre als grundlegendes Menschenrecht einsetzten. Erst mit der Zeit und in Folge einiger zentraler Ereignisse verstanden mehr und mehr Menschen die Bedeutung unserer Mission.

Im Jahr 2012 aktualisierte Google seine Datenschutzrichtlinien und Nutzungsbedingungen dahingehend, dass es dem Unternehmen möglich war, Daten aus all seinen Produkten zu sammeln und zusammenzuführen und so umfassende Nutzerprofile zu erstellen, die dann für gezielte Werbung und profilierte Suchergebnisse genutzt wurden. Ein Jahr später erfuhr die Welt durch Edward Snowdens Enthüllungen über die Massenüberwachung der Bürger durch die NSA. Big Tech-Konzerne hatten den staatlichen Behörden Hintertüren zu ihren Datensammlungen öffnen müssen. Diese Enthüllungen waren für viele ein Weckruf.

Daher entschlossen wir uns im Jahr 2013 zur Gründung von StartMail – einem der ersten E-Mail-Anbieter mit Fokus auf den Schutz der Privatsphäre. Der Schutz der Privatsphäre war schon lange unser Fokus und im Zuge der Überwachungstaktiken durch Regierungen und Techkonzerne, wurde uns klar, dass ein dringender Bedarf für sichere E-Mail Kommunikation bestand. Heute, mehr als zehn Jahre später, bleibt unsere Mission unverändert: Wir möchten Privatpersonen die notwendigen Tools zur Verfügung stellen, um E-Mails sicher zu verwalten und aufzubewahren und geben so dem Einzelnen die Kontrolle über seine Daten zurück.

In den letzten zwanzig Jahren hat die Datenschutzbranche viele Veränderungen und Wachstum erlebt. Neue Unternehmen sind gewachsen, manche haben überlebt und andere sind gescheitert. Als große Verfechter von "Privacy-by-Design" haben wir das Aufkommen neuer datenschutzorientierter Dienste stets begrüßt. Wir sind der festen Überzeugung, dass Nutzer die Freiheit haben müssen, den für ihre Bedürfnisse am besten geeigneten Dienst auszuwählen, und ich betrachte jeden Schritt zu mehr Datenschutz als einen Schritt in die richtige Richtung.

Natürlich bekommen auch wir in Fällen, in denen ein datenschutzorientiertes Unternehmen plötzlich eingestellt wird, von Zeit zu Zeit Anfragen über die Zukunftsfähigkeit unseres eigenen Unternehmens. Wir können nachvollziehen, dass in solchen Zeiten Kunden nach Bestätigung suchen und bemühen uns immer um eine offene und ehrliche Kommunikation. Daher sehen wir dies als eine ausgezeichnete Gelegenheit, die Mission unseres Unternehmens zu bekräftigen und einen Einblick in unsere Finanzstruktur zu geben, um Ihnen zu versichern, dass StartMail langfristig plant.

Der Preis der Privatsphäre: Wie man ein auf Datenschutz fokussiertes Unternehmen finanziert

Zunächst möchte ich auf den Preis von Privatsphäre eingehen. Nach der kürzlichen Übernahme des Anbieters Skiff haben wir eine Reihe von Fragen wie "Warum ist StartMail nicht kostenlos?" erhalten. StartMail ist in der Tat von Anfang an ein kostenpflichtiger Dienst gewesen – aber das bedeutet nicht, dass es uns ums Geld geht.

StartMail wurde von Anfang an privat finanziert und wird von einem kleinen, hart arbeitenden Team aus Menschen in den Niederlanden betrieben, für das Datenschutz an oberster Stelle steht. Als Unternehmen sind wir frei von jeglicher Art kommerzieller oder behördlicher Einflussnahme. Wir tun, was wir tun, weil wir glauben, dass der Schutz der Privatsphäre ein Grundrecht ist, für das es sich zu kämpfen lohnt. In den vergangenen mehr als 10 Jahren haben viele von Ihnen auf unsere Dienste vertraut. Aber ein datenschutzorientiertes Unternehmen zu führen, das frei von Werbung und Tracking ist, ist nicht kostenlos.

Wir verlangen eine Abo-Gebühr für die Nutzung unseres Services, weil dies unsere einzige Einnahmequelle ist und unsere Dienste direkt finanziert. Dies ermöglicht es uns, zuverlässigen Datenschutz und Sicherheit ohne Einflüsse Dritter gewährleisten zu können. Die Gebühren bezahlen die Gehälter unserer Teammitglieder – von den Entwicklern unseres Produkts bis hin zu unseren Support-Mitarbeitern, die dafür sorgen, dass unsere Kunden die Unterstützung bekommen, die sie brauchen, wenn sie sie brauchen. Und natürlich werden damit auch unsere Server finanziert. Sie beauftragen uns, Ihre E-Mails sicher zu halten. Unsere Loyalität gilt allein Ihnen und nicht Vermarktern, Investoren oder staatlichen Behörden. Unsere Aufgabe ist es, Ihre Privatsphäre zu schützen und einen großartigen E-Mail-Service zu einem fairen Marktpreis anzubieten.

Im Gegensatz zu sogenannten „kostenlosen“ E-Mail-Anbietern, hat StartMail sein Geschäftsmodell immer offen dargelegt. Viele "kostenlose" Dienste verdienen Geld mit dem Sammeln Ihrer persönlichen Daten für Werbung oder Marktforschung. Sie scannen Ihre E-Mails nach Informationen, die sie verwenden oder verkaufen können, und gefährden so Ihre Privatsphäre. StartMail tut das nicht.

Wie sich kürzlich wieder gezeigt hat, stehen selbst gut gemeinte kostenlose Dienste oft vor finanziellen Problemen, da sie auf unvorhersehbare Finanzierungsquellen angewiesen sind, die ihre Arbeit beeinflussen können. Selbst gemeinnützige Organisationen sind denjenigen Rechenschaft schuldig, die ihre Gemeinkosten und Gehälter bezahlen.

Wir sind der Meinung, dass ein transparenter, datenschutzfreundlicher E-Mail-Dienst zu einer angemessenen Gebühr angeboten werden sollte, um sicherzustellen, dass Ihre E-Mails auch wirklich privat bleiben. Wir sind der Meinung, dass eine Abogebühr von €4,20 pro Monat ein kleiner Preis für Seelenfrieden und echten Datenschutz ist.

Von langfristiger Stabilität zu zukünftigen Innovationen

Ich bin sehr stolz auf das StartMail-Team und den unermüdlichen Einsatz für Datenschutz und Sicherheit. Ohne Druck von außen haben wir die Freiheit, Funktionen zu entwickeln, die direkt unseren Kunden zugutekommen. Trotz der Inflation ist es uns gelungen, die Preise für unsere Tarife seit unserer Gründung stabil zu halten, so dass keine unerwarteten Preiserhöhungen auf unsere Nutzer zukommen.

Auch in Zukunft werden wir uns darauf konzentrieren, die Privatsphäre und die Freiheit unserer Kunden zu schützen und ihnen die Kontrolle über ihre E-Mail-Daten zu geben. Wir freuen uns darauf, in den kommenden Monaten maßgeschneiderte Lösungen für Familien, Teams und kleine Unternehmen zu entwickeln. Dazu gehören Domain-Alias-Adressen, die von mehreren Personen genutzt werden können, sowie die Erweiterung des Domain-Angebots.

Unsere Mission ist eine langfristige Verpflichtung, und wir gehen nirgendwo hin. Solange Sie, unsere Kunden, uns also weiterhin unterstützen, werden wir über die Ressourcen verfügen, unseren Service anzubieten. Und Sie können sich gleichzeitig darüber freuen, dass Sie Ihren Teil dazu beitragen, den Kampf gegen Datenschutzverletzungen und grundloser Überwachung zu unterstützen.

Wir danken Ihnen, dass Sie Teil der StartMail-Community sind.

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Dieser Text wurde aus dem Englischen übersetzt.